クルマをデザインする。それは、デザインコンセプトの決定から始まります。開発の狙いや対象となるお客さま像など、車両開発の企画を受けたデザインチームは、まず車両のデザインコンセプトを検討します。

デザイナーは自ら市場をリサーチし、最新のトレンドなども参考にしながら、お客さまのニーズに的確に応えられるテーマは何かを探ります。そして、互いにイメージが共有できるまで徹底的に議論するのです。

えんぴつ、パステル、マーカー等、デザイナーがスケッチを描くツールは時代と共に変化してきました。そして今はパーソナルコンピューターがデザイナーの描画ツールの一つとして大きな役目を果たしています。

手描きスケッチで得たアイディアの狙い、高い質感表現、ビジュアルイメージ等の検証が短時間でできるようになりました。このように、パーソナルコンピューターは伝えたいイメージをより魅力的に、より早く表現する手段を提供してくれるデザイナーの大切なツールになるのです。

空間のカラーコーディネート。インストルメントパネルやステアリング、シートファブリック、天井、カーペットなど、内装はいろいろな素材で構成されています。そのために、内装のカラーは様々な視点で吟味を重ねます。目にする所、触れる所、五感に響く心地よい空間づくり。個々のカラーや、マテリアルへのこだわりは、トータルな印象を支えるものです。

クレイ（工業用粘土）による立体化では、クレイモデラーはデザイナーと組み、意図を理解しながら、目で、手で、実際の線や、面の仕上がりを確かめながら造形を進めます。デザインの狙いやイメージ、テーマを共有するため、常にデザイナーと想いをひとつにできなければ、満足のいく仕上がりにはなりません。

そして、削っては盛り、盛っては削るの繰り返し。傍目には単調に映るこの作業を重ねることで、クルマの造形は線一本の細部まで吟味、洗練されていきます。

モデラーの世界は、匠の技。その技術や成長過程は、まさに職人的です。削る、盛るためのスキルは教えられる。でも、そこから先は教えることはできない。デザイナーの意図を汲み取り、それに応える造形力、センス、クルマのかたまり感の掴み方など、感覚的なノウハウは、実際の仕事を通じて、現場で考え、学んでいきます。そして、デザイナーと同等、それ以上の造形力が必要です。