カラーデザインとは、ボディやインテリアの色と素材をコーディネートする仕事です。私の場合、新しい色や素材を直感で発想して、後から、時代背景やデータと照合すると、案外自然にロジックが組みあがります。それは普段からお客さまの嗜好や色別シェアなどのデータが頭に入っていたり、時代の気分を感じているからかもしれません。

一般的には、カタチのデザインが先行でカラーデザインは後と見られています。その発想を転換して、「カラーデザインがクルマをプロデュースする」ことで、まったく新しい魅力を引き出せるのではないか、と考えています。つまり、カラーデザインの視点から発想するような造形を作れば、今までのクルマにはない新しいカタチが生まれる、ということです。たとえば、素材や色の特徴を活かすカタチや空間を考えてみる。それこそ、色とマテリアルの組み合わせは数え切れないほどありますから。カラーデザインには、無限の可能性があると感じています。

トヨタデザインとしての在り方、それは、マスプロダクトとしてのクルマを、あらゆるニーズに向けて、できる限り最適なカタチで完成させることです。究極的には、「お客さま一人ひとりに合わせたクルマを提供していきたい」という考えがあります。そういう意味では、トヨタデザインを具現化できる大きな役割を、カラーデザインが担っているのかもしれません。

たとえば、クルマが1車種の場合でも、数色のエクステリアカラー、インテリアカラーがあれば、数多くの組み合わせの中から、お客さまは好みのコーディネートを選ぶことができるのです。私たちの生活には、色が溢れています。好きな服を着て、お気に入りのインテリアに囲まれて。色とりどりのお料理を食べる。クルマもそんな感覚で選べるように。これからのトヨタのカラーデザインに、ぜひ期待してください。

オフの日には、よく美術館に行ったりします。勉強というわけではなく、好きなんですね。作品も、それが置かれている空間や建物も。ただ、図らずも仕事のヒントになることもあります。たとえば、古典、現代美術に限らず、作品のモチーフや構図とかに「これかも」と思うことも。ほかにも、光の演出で空間を広く見せる工夫をクルマに応用して、車内も広く見せられないかな、といった感じで、建物自体に刺激を受けることもあります。

美術館に来る人なら、皆さんもきっと、いろいろと感じているはず。私が特別なわけではないと思います。ただ、「なぜだろう？」と思って観察したり、いろいろと確かめたり、クルマに置き換えたりしたくなるのは、人と違うのかなと。無意識にアイディアをストックしている。そんな感覚なのかもしれません。きっと、カラーデザイナーの習性ですね。

カラーデザイナーは、芸術家ではありません。クルマという商品の開発ですので、決められた条件の中で考えていかなければなりません。時間内に最高のアイディアを出していくことも求められます。そして何より、お客さまのニーズに応えるものでなければなりません。

必要なのは、お客さまの目線で考えたことを、プロのスキルで妥協せず実現することだと思います。世の中のトレンドや流行色、時代の雰囲気から、お客さまの気持ちを感じ取る目線。マーケティングデータや過去の販売実績を冷静に見極め、クルマというプロダクト独自の条件をクリアしながら、カラーデザインに落とし込むプロとしての力量。たとえ片方が優れていても、両方を持っていないと、本当にいいカラーデザインは生まれないと思います。

お客さまは本当に、この色や素材のテイストを求めているのか、このクルマを必要としているのか。「自分」というフィルターを通して、いつも立ち返るように心がけています。