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自動車の衝突試験では、乗っている人への衝撃を評価するために「ダミー人形」が使われています。ダミー人形は、人間の体型や体重は似せていますが、耐久性を考え、人間の身体よりも頑丈に作られているため、衝突時に、内臓など各部位が、実際にはどのように衝撃を受けるか、詳細に測定することは難しいです。トヨタでは実際の事故から学び、改善を繰り返す「実安全」への取り組みを行っており、実際の事故により近いシミュレーションをするべく、コンピューター上で解析できる、バーチャル人体モデル「THUMS」を1997年から開発しています。

THUMSは骨格・靭帯・腱などを有しており、より人体に近い状態を再現しています。このTHUMSを通じて、衝突事故における乗員や歩行者の傷害のメカニズムを解析しています。そして得られたデータを、側面衝突時のエアバッグや、追突された時のむち打ち傷害を低減するシート（WILコンセプトシート）の開発などに活用してきました。また現在トヨタのみならず世界中の研究者の方に利用いただき、クルマのさらなる安全性能向上に貢献しています。

更にTHUMSは、常に改良を重ねており、2009年に開発されたVersion 4では新たに肺や心臓、肝臓などの内臓器官への衝撃も、詳細に解析できるようになりました。今後は、小柄な女性など、より多く体型をそろえることや、筋肉の詳細な情報を追加など、より実際の事故に近いシミュレーションをするべく、開発を進めています。

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THUMS：Total HUman Model for Safety

THUMSの概要