D.ブレイニー(#22)、D.ジャレット(#44)、D.ロイティマン(#00)の“トヨタ カムリ”
7月7日(土)米国米国東海岸フロリダ州デイトナビーチのデイトナ・インターナショナル・スピードウェイでNASCARネクステル・カップ・シリーズ第18戦「Pepsi 400」が行われた。デイトナの2.5マイルスーパースピードウェイでのレースは、開幕戦以来今季2戦目となる。
6日(金)に行われた予選は、53台中39台がアタックを終えた時点で、降雨に見舞われ中断。直後にブッシュ・シリーズの決勝が控えていたために、そのまま中止となり、アタックを終えていたドライバーも全てタイムは抹消。規定に則り、グリッドは35番手までオーナーズポイント順で決定され、残り8つのグリッドが過去の優勝者、チャンピオン獲得経験者、そしてオーナーズポイントと今季の予選通過数によって決定された。この結果、“トヨタ カムリ”は4台が決勝レースへ出場することとなった。
また、併催レースとして前日行われる予定であったブッシュ・シリーズ第19戦が7日(土)朝に延期されたことで、両方のレースに参戦するD.ブレイニー、B.ヴィッカーズ、D.ロイティマンの3名は、この日、1日に2つのNASCARシリーズで、1000km以上のレースを戦うこととなった。
7日(土)午後8時、猛暑にもかかわらず集まった15万人の大観衆が見守る中、160周・ 400マイル(約640km)で競われるネクステル・カップ・シリーズの決勝レースがスタート。決勝に進んだ4台共に後方グリッドからのスタートとなった“トヨタ カムリ”だったが、着実な速さを見せポジションをアップ。40番手スタートのD.ブレイニーは一時トップ10圏内でのバトルを繰り広げた。しかし、144周目に他車のスピンに巻き込まれ、車体にダメージを負ってピットイン。その後、“トヨタ カムリ”の速さを活かしての追い上げを図ったが、23位でチェッカーを受けた。
一方、D.ブレイニーの接触によるイエローコーションから再スタートが切られて間もない151周目、36番手グリッドからトップ15圏内でレースを戦っていたB.ヴィッカーズが、コントロールを失った他車に接触され、スピン。レースへは戻ったものの、30位に終わった。 42番手スタートのD.ロイティマンは26位、37番手スタートのD.ジャレットは27位であった。
今レースの結果、D.ブレイニーはオーナーズポイントで待望の35位に浮上。次戦の決勝進出が確定することとなった。
次戦第19戦は7月15日(日)米国中部イリノイ州ジョリエットのシカゴランド・スピードウェイで開催される。 |