1955年1月に発売した「クラウン」は、あらゆる意味において国産車のモータリゼーションの出発点であり、わが国の自動車業界へも大きな自信を与えた、エポックメイキングなモデルであった。当時日本では、戦争によって欧米から大きく遅れをとった自動車技術を学ぼうと、いすゞは「ヒルマン」、ニッサンは「オースティン」、日野は「ルノー」と提携し、ノックダウン生産を行なっていた。トヨタはこの流れの中にあって純国産方式を選択し、「トヨペット　クラウン」を開発。デザインや機構は、当時のわが国の実情に適合するように開発したもので、乗り心地や耐久性など、すべてがバランスされた純国産車として話題を集め、裕福な個人オーナーや社用車、公用車、そしてタクシーに使われた。観音開きのドアが外観上の特徴で、そのため後に“観音開きのクラウン”の愛称で呼ばれるようになった。

エンジンは4気筒OHV1.5リッター48馬力のR型。トランスミッションは3速MTでコラムシフト。前席もベンチシートの6人乗り。個人オーナー向けとして、快適な乗り心地を得るためにサスペンションは、前輪はダブルウィッシュボーン／コイルスプリングの独立式とし、後輪には3枚組の半楕円リーフスプリングを採用した。