第9節 量産量販に向けての準備
第1項 販売体制の拡充
複数販売店制の推進
1955(昭和30)年1月にクラウンRS型とマスターRR型を発売したことで、トヨタ車の乗用車市場でのシェアは、前年の23.5%から35.2%へと大幅に伸長した。この年を境に、それまで販売の中心を占めた大型トラックは、乗用車や小型トラックの生産台数を下回るようになり、台数的には主力の座から退いた(表1-46)。また、小型トラックが乗用車を上回る伸びを示すなど、わが国の自動車市場の構造は大きく変化していった。
表1-46 トヨタ自工の生産実績(1950~57年)
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小型乗用車
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大型トラック
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小型トラック
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合計
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台数
|
構成比
|
台数
|
構成比
|
台数
|
構成比
|
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1950年
|
468
|
4.0%
|
7,529
|
64.3%
|
3,714
|
31.7%
|
11,711
|
1951年
|
1,470
|
10.3%
|
8,989
|
63.2%
|
3,769
|
26.5%
|
14,228
|
1952年
|
1,857
|
13.2%
|
7,299
|
51.7%
|
4,950
|
35.1%
|
14,106
|
1953年
|
3,572
|
21.7%
|
8,408
|
51.0%
|
4,516
|
27.4%
|
16,496
|
1954年
|
4,235
|
18.6%
|
10,044
|
44.2%
|
8,434
|
37.1%
|
22,713
|
1955年
|
7,403
|
32.5%
|
6,199
|
27.2%
|
9,184
|
40.3%
|
22,786
|
1956年
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12,001
|
25.9%
|
9,127
|
19.7%
|
25,289
|
54.5%
|
46,417
|
1957年
|
19,885
|
25.0%
|
16,219
|
20.4%
|
43,423
|
54.6%
|
79,527
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このような市場の変化に伴い、既存の販売体制では十分な対応が望めなくなったため、複数販売店制の導入が検討された。トヨタ自販の神谷社長がその構想を明らかにしたのは、1956年1月に開かれたトヨタ自動車販売店協会の役員会の席上であり、翌2月には具体的な説明を行った。主な内容は、以下のとおりである。
- 1.新設店は、トヨペット・ライト・トラックSKB型(1956年7月に「トヨエース」)、マスターライン・ピックアップRR16型、同ライトバンRR17型を販売する。
- 2.新設店は、第1次として18府県で設立する。
- 3.既存店による新設店への資本参加は、経営支配にならない程度ならば認める。
1956年春には第1次新設店のうち7社が発足した。第1号は、3月20日に設立された地元愛知県の名豊自動車(愛知トヨタ内)である。続いて、4月1日に横浜トヨペット、仙台トヨペット、三重トヨペットの3社、4月2日に埼玉トヨペット、4月10日には岐阜県の丸豊自動車と兵庫県のカネキ商店が加わった。
トヨタ自工では、トヨペット店の設置に備え、トヨペット・ライト・トラックSKB型の大増産計画を立てた。また、ボデーを生産するトヨタ車体でも、1955年暮れに生産設備の増強を実施した。そして、1956年1月には販売価格が大幅に引き下げられ、これを機にSKB型トラックの需要は急増していった。
SKB型の好調な販売実績に支えられ、トヨペット店の新設は順調に進展した。1956年中に37社、1957年には11社が設立され、同年6月1日に発足した島根トヨペットをもって、トヨペット店48店(東京、大阪を除く)がそろった。
なお、トヨペット店の展開に合わせて、1957年7月1日には初代「トヨペット・コロナST10型」が同店から発売された。
一方、1957年3月に新開発のD型ディーゼル・エンジンを搭載した5トン積みDA60型トラックを発売した際、販売会社としてトヨタディーゼル株式会社が発足した。1957年2月から1958年4月にかけて、札幌、宮城、東京、横浜、静岡、名古屋、大阪、神戸、福岡に9社が設立され、その後、1965年にプリンス自動車の販売店から鞍替えした埼玉、千葉の2社が加わって11社となった。
しかし、トヨタ自工のディーゼル・エンジン開発は、小型トラック向けに傾斜していったため、大型トラック市場でのトヨタ車のシェアは次第に低下していった。それに伴い、トヨタディーゼル店の経営も行き詰まり、窮余の策として大衆乗用車パブリカを併売することになった。
その結果、トヨタディーゼル店からパブリカ店(のちにカローラ店)に名称を変更する会社が続出した。最後に残った2社のうち、東京トヨタディーゼルは1980年に解散し、従業員は東京トヨタに移籍した。もう1社の名古屋トヨタディーゼルは、1989年1月1日にトヨタカローラ名都に社名変更し、1996(平成8)年4月にカローラ愛豊に吸収合併された。
このように、国内市場の拡大に対応して、販売店は急速に増加した。初代「コロナ」が発売された1957年7月時点の販売店数は、トヨタ店が49社、トヨペット店が51社、トヨタディーゼル店が9社で、合計109社に達していた。