乗用車の製造が制限されるなかで、将来に向けた技術開発を進めていくため、豊田喜一郎は、1940（昭和15）年9月13日に「試作研究と製作準備命令」を指示した。その前文では、「当社は時勢の変転に伴い、将来は本製作を必要とする時代の来たらんことを予想して、試作研究をなすべし」と技術開発の必要を訴え、具体的に「当社が将来作り得る自動車種類」を提示した（表1-11）。この「命令」に基づいて研究に取り組み、機会のあるたびに、以下のような乗用車や特殊車などの試作を行った。

1.乗用車大型Bと中型BC-Ⅲ型の試作

1942年11月には高級乗用車「大型B」の企画内容が決定し、翌1943年5月に設計を完了した。大型Bの試作車が完成し、公式運行試験を行ったのは、1944年1月である（表1-12）。

表1-12　高級乗用車「大型B」の仕様（1944年）

中型BC-Ⅲ型乗用車は、1943年11月に設計が完了し、1944年2月に試作車が完成した。BC-Ⅲ型の仕様は、表1-13のとおりであった。

表1-13　中型BC-Ⅲ型乗用車の仕様（1944年）

(注)

  F型エンジンは、C型を改良したエンジン。

2.電気自動車の試作

刈谷の電装工場では、喜一郎の指示により、1940年から電気自動車の開発を開始し、ガラス捲き線を用いた不燃電動機の試作を行った。そして、同年8月にはEA型小型乗用車のシャシーに、東京芝浦工場製の蓄電池と、電装工場製の不燃電動機を搭載した電気自動車が完成した。この試作車はEC型電気自動車と呼ばれ、充電1回当たりの走行距離は60kmほどであった。1

1941年に喜一郎がトヨタ自工の社長に就任すると、電気自動車は社長直轄の研究項目となり、電装工場で研究が続けられた。1940年に開発したBA型系乗用車シャシーを利用し、内製の蓄電池と電動機を装備した電気自動車6台を試作した。2

喜一郎は、既述のとおり、電気自動車の基本となると蓄電池やモーターの研究・製造を行い、その技術を利用して電気自動車の開発を促進した。

3.特殊車の試作

1937年12月、東京芝浦研究部で中国大陸向けDC型大型バスの設計に着手した。1938年11月には試作車1台が完成し、1939年2月に天津へ輸送された。特異な仕様の大型バスであり、その内容は表1-14のとおりである。

表1-14　DC型大型バスの仕様（1939年）

（出典）

「トヨタ自動車製造計画車両一覧表」、「旧東京トヨタ写真C(1/2)」、「DC型大型バス」（以上、当社内文書）。トヨタ広報誌『流線型』1939年3月

また、KC型トラックの開発と並行して、1942年10月からこれを改造した4輪駆動KCY型トラックの設計を開始した。試作車は1943年6月に完成し、同年8月には公式試運転を行った。走行試験の結果は良好であったが、生産は4台で打ち切られた（表1-15）。

表1-15　KCY型4輪駆動トラックの仕様（1943年）

（出典）

「トヨタ自動車製造計画車両一覧表」（当社内文書）

スキ型4輪駆動水陸両用車は、このKCY型トラックをベースに開発されたもので、1943年11月～1944年8月に198台を生産した。このように、KCY型4輪駆動トラックのシャシーは、以後のトヨタ全輪駆動車技術の基礎となった。

1944年4月にはAK10型小型4輪駆動トラックの設計を開始した。同年7月に6台の試作車が完成したが、本格生産に向けて準備中のところで敗戦となり、生産計画は中止された。戦後、ジープ型全輪駆動車の開発に際して、このAK10型の設計技術や残存部品が大いに役立った（表1-16）。

表1-16　AK10型小型4輪駆動トラックの仕様（1944年）

（出典）

「トヨタ自動車製造計画車両一覧表」、「AK10型四輪駆動トラック」（以上、当社内文書）